La Venus, musa inmortal de Botticelli

Pocos la conocen por su verdadero nombre, todos la conocen como la Venus de Botticelli. De ella se dijo que era "la más bella" de la Florencia renacentista, apodado "la sans pars", para confirmar esto. Simonetta Vespucci, nacida Cattaneo, fue una dama italiana que vivió en el Renacimiento. No conocemos con certeza el lugar de nacimiento, probablemente Génova o Portovenere, sabemos que nació en 1453.

Llegó a la ciudad de Florencia cuando Lorenzo el Magnífico había tomado recientemente el lugar del padre Piero. Se casó con Marco Vespucci, un primo lejano del famoso navegante, por voluntad de los Cattaneo que estaban interesados en establecer una relación con una familia de banqueros florentinos.

Durante sus años en Florencia, Simonetta participó en la vida de la corte y muchos quedaron fascinados por ella, tanto que celebraron su belleza. A pesar de su corta vida, (murió en 1476 con solo 23 años, se cree que de tisis), dejó un recuerdo indeleble en la ciudad que ha llegado hasta nuestros días. Se cuenta que la belleza no lo abandona ni siquiera después de la muerte: la leyenda dice que en la Iglesia de Ognissanti, el ataúd de Simonetta fue dejado abierto para permitir a todos admirar por última vez la belleza inalterada de la joven.

CURIOSIDAD: el apodo "sans par" fue elegido porque ninguna mujer podía compararse con su belleza etérea.

Simonetta y Botticelli 

Su nombre está ligado al de Sandro Botticelli, pintor florentino del Renacimiento que decidió hacerla inmortal a través de sus obras. En 1475 la belleza de Simonetta fue retratada en un estandarte realizado por el pintor para "la giostra di Giuliano" dedicada a ella. En el estandarte se insertó la inscripción "la sans par" (sin igual), con letras doradas y fue representada alegóricamente como Venus-Minerva con Cupido a sus pies.

CURIOSIDAD: la Giostra di Giuliano fue un torneo a caballo en el que el objetivo era desmontar al adversario, que tuvo lugar en Piazza Santa Croce y en el que participaron caballeros de las familias más importantes de la ciudad. Este carrusel en particular, pasó a la historia por la belleza y la riqueza de los detalles de los ornamentos y las armaduras. Esta fue ganada por Giuliano de Medici.

La "sans par" fue inmortalizada por la pintura. Fueron numerosos los artistas que retrataron su rostro con ojos claros y enmarcado por largos cabellos rubios, pero sin duda ninguno como Botticelli logró hacerla famosa.

Botticelli la hizo su musa inspiradora. No hay certezas históricas, pero parece que fue su rostro el que inspiró a Venus y una de las tres gracias en sus dos cuadros más famosos. La belleza de la joven quedó grabada en la mente del artista, tanto que la retrató incluso después de su muerte.

En el "Nacimiento de Venus" (1485 ca) fue representada en el centro de la pintura. Fue realizado con la intención de celebrar a Venus como símbolo de amor y belleza.

En la "Primavera" (1477-1482), probablemente fue retratada como Flora, diosa de la floración.

Probablemente Simonetta fue representada también en el cuadro "Venus y Marte" (1482-1483) de Botticelli, expuesto en la National Gallery de Londres.

La amó tanto que fue enterrada a sus pies, en la iglesia de Todos los Santos.